Terlepas dari pendapat Ismed, pemilihan Persija sebagai salah satu wakil Indonesia di Piala AFC 2021 telah menimbulkan polemik. Persipura Jayapura yang masuk dalam salah satu kandidat, mempertanyakan keputusan PSSI.
![Pemain Persija Jakarta Evan Dimas Darmono dan Riko Simanjuntak. [Antara]](https://media.suara.com/pictures/653x366/2020/03/14/70870-pemain-persija-jakarta-evan-dimas-darmono-dan-riko-simanjuntak.jpg)
Keputusan PSSI dianggap Tim Mutiara Hitam --julukan Persipura-- tidak sejalan dengan regulasi yang telah ditetapkan AFC dalam buku panduan di bagian Sporting Criteria poin 9.1.
Merujuk regulasi yang ada, klub yang berhak mendapatkan jatah ke turnamen berdasarkan aturan AFC adalah: 9.1.1 Klub Juara Liga domestik, 9.1.2, Juara piala domestik, 9.1.3 Runner up liga domestik, dan 9.1.4 Peringkat tiga liga domestik.
Apabila menggunakan skema sesuai regulasi, maka yang menemani Bali United sebagai kampiun Liga 1 2019 di Piala AFC 2021 adalah Persebaya Surabaya. Namun, sama seperti PSM, Persebaya tak lolos lisensi AFC.
Baca Juga:Masih Jalani Karantina, Kapan Ryuji Utomo Berlatih Bareng Penang FC?
Kondisi itu membuat satu slot di Piala AFC 2021 seharusnya diberikan kepada peringkat ketiga Liga 1 2019 yakni Persipura Jayapura.
Sejauh ini, PSSI masih teguh pada pendiriannya bahwa keputusan mereka memilih Persija Jakarta sudah tepat. Kekinian, mereka masih menunggu respons dari AFC terkait apa yang sudah diputuskan dalam rapat Exco PSSI tersebut.
