SuaraJakarta.id - Eks Timnas Indonesia, Raphael Maitimo membuat kejutan menjadi salah satu staf Timnas Kanada U-17 di Piala Dunia U-17 2023. Kabar tersebut beredar setelah dirinya muncul berseragam staf Kanada selama berlatih di Bali.
Sosok yang merupakan pemain naturalisasi itu tampak memberikan kontribusi selama Timnas Kanada menjalani persiapan di Training Center Bali United di Pantai Purnama, Gianyar, Bali, Kamis (2/11/2023).
Pengumuman kolaborasi ini dibagikan oleh Maitimo melalui akun media sosial Instagram pribadinya pada Jumat (3/10/2023), yang menunjukkan dirinya tengah aktif dalam persiapan Timnas Kanada.
Raphael Maitimo kabarnya menjabat sebagai koordinator Timnas Kanada U-17. Tugasnya akan mencakup seluruh fase Piala Dunia U-17 2023, termasuk fase grup dan fase gugur, jika Kanada berhasil melaju ke fase tersebut.
Timnas Kanada U-17 tergabung dalam Grup B dalam Piala Dunia U-17 2023. Mereka akan bersaing dengan tim-tim kuat seperti Spanyol, Mali, dan Uzbekistan.
Sebagai informasi, Raphael Maitimo lahir di Rotterdam, Belanda, pada tanggal 17 Maret 1984. Ia adalah seorang pemain sepak bola keturunan dengan akar keluarga dari Minangkabau dan Maluku.
Maitimo memulai karier sepak bola profesionalnya di Belanda, di mana ia menunjukkan bakatnya saat muda dan bergabung dengan akademi Feyenoord Rotterdam.
Selama di akademi Feyenoord, Maitimo bermain bersama dengan pemain-pemain seperti Robin van Persie yang merupakan legenda Timnas Belanda yang pernah bermain untuk Arsenal dan Manchester United.
Maitimo juga pernah membela Timnas Belanda pada tingkat kelompok umur. Ia bermain bersama dengan pemain kenamaan seperti Arjen Robben dan Wesley Sneijder.
Sayangnya, karier Maitimo tak secemerlang rekan-rekannya itu. Pada 2005, Maitimo bergabung tim kasta kedua, FC Dordrecht. Setelahnya Maitimo sempat berkarier di China sebelum akhirnya berlabuh ke Indonesia.
Maitimo memulai karier sepak bola profesionalnya di Indonesia dengan bergabung dengan klub Liga Primer Indonesia, Bali Devata, pada tahun 2011.
Namun, kariernya di Indonesia terhenti sementara karena penghentian sementara kompetisi liga, yang membuatnya kembali ke Belanda dengan membela VV Capelle.
Setelah sepak bola Indonesia mengalami pembenahan, Maitimo kembali ke Tanah Air dan membela klub-klub Indonesia seperti Mitra Kukar, Sriwijaya FC, Persija Jakarta, Arema Cronus, Persib Bandung, Madura United, Persebaya Surabaya, PSIM Yogyakarta, PSM Makassar, Persita Tangerang, dan Barito Putera hingga tahun 2022.
Raphael Maitimo menjalani proses naturalisasi untuk menjadi pemain Timnas Indonesia setelah diundang oleh PSSI pada tahun 2010. Namun, debutnya untuk Timnas Indonesia baru terjadi pada 2012.
Selama bermain untuk Timnas Indonesia, Maitimo tampil dalam 21 pertandingan dan berhasil mencetak empat gol untuk skuad Garuda.
